Quando um diplomata americano e sua esposa compraram esta grande casa na orla de Palm Beach há quase 30 anos, a mania de decoração da casa de campo britânica estava no auge. O gigantesco edifício palladiano, que contrasta com as estruturas no estilo regio- nense e mediterrâneo que dominam o renomado setor imobiliário, foi projetado pelo proeminente arquiteto de Palm Beach, John Volk, na década de 1920, como herdeiro da fortuna dos supermercados Kroger. Seus proprietários mais recentes tinham feito isso com móveis ingleses escuros, estampas de caça e tratamentos de janela florais agitados. O telhado era de barro vermelho, e as escadas graciosas para a piscina estavam equipadas com uma grade de ferro. "Parecia terrivelmente desatualizado", recorda a mulher.
Com sua formação em design, sua passagem pela Europa e um apartamento em Nova York que apresenta mestres modernos nas paredes e uma mistura aparentemente sem esforço de móveis clássicos e detalhes exóticos, ela sabia exatamente o que precisava fazer. "Eu tive que encontrar um caminho", diz ela, "para tirar a 'velha senhora' do lugar".
Para esse fim, ela transformou a residência, com seus quartos luxuosamente proporcionados e proveniência da era Fitzgerald, em uma fantasia azul-clara que reflete tanto a singularidade haute-americana de Palm Beach quanto o classicismo intemporal para o qual ela é instintivamente atraída. "Você edita, refina, redefine", diz ela. "Você nunca para, o que faz com que pareça vivo."
Para ela, o bege pode ser o refúgio daqueles que não têm certeza do gosto, algo de que ela nunca foi acusada. Em vez disso, ela imbuiu o lugar com seu tom favorito de azul, bem ajustado ao sol e ao mar. Com a ajuda do mestre colorista Donald Kaufman, cujas pinturas ricamente coloridas são conhecidas por seus efeitos quase mágicos, as paredes de gesso parecem luminosas sob a luz abundante. "Minha filha, que está na casa dos 20 anos, brinca que, se eu fizer mais um quarto nesta cor, ela nunca mais voltará para casa", diz ela. "Mas eu amo isto."
Não é fácil criar uma casa de tal escala e importância histórica que também seja alegre, mas junto com o arquiteto Thomas Kirchhoff, a esposa do diplomata fez exatamente isso. Embora ninguém confunda o local com um retiro casual, ele está livre do entupimento que às vezes pode acompanhar o bom gosto. Para começar, os interiores são desertos. Os quartos de grande escala pedem peças grandes, mas a esposa sabe que a grande mobília precisa respirar. Assim, por exemplo, na sala de jantar, uma enorme borda de vidro espelhada com fleurs de lis églomisé se destaca contra as sutis paredes cobertas de tecido, bordadas com detalhes prateados.
"Você edita, refina, redefine. Você nunca para, o que faz com que pareça vivo."
Na sala de estar, a lareira é ladeada por um estudo de Picasso e Matisse, bem como mesas laterais de William Kent, mas o foco é equilibrado por um armário chinês antigo, lacado de cor escura, iluminado por dentro, que contém vidro romano. À noite, enquanto se divertem, isso dá o brilho mais espetacular, diz ela. Acima de um sofá há uma imensa pintura flamenga do século XVII, uma imagem fantasmagórica de ninfas.
Mas o que os donos que viajam pelo mundo mais amam na propriedade? O fato de que você não pode marcá-lo para qualquer localidade. "Pode ser uma bela casa do mesmo período na Itália ou no sul da França", diz ela. "Tem uma sensação de permanência sem parecer atolado no tempo."
Este artigo apareceu pela primeira vez na edição de janeiro / fevereiro de 2016 da Veranda. Veja o tour completo aqui.
