Magic Maker: Harold Koda do Instituto de Trajes

Harold Koda em um terno cinza. Foto cedida pelo Museu Metropolitano de Arte / BFAnyc.com / Joe Schildhorn

O Instituto Costume do Harold Koda do Metropolitan Museum of Art revela um amor por ternos cinzentos e um impulso impulsionado (com grande sucesso) pela procrastinação.

Quando você percebeu que queria ser um estudioso de moda?

Koda: Você sabe que eu não acho que eu realmente queria ser um estudioso de moda. (risos) Eu percebi que queria fazer algo na moda.

Na década de 1970, quando eu estava na faculdade estudando história da arte, eu olhava Entrevista revista e ver fotos de Andy Warhol e Truman Capote saindo com Halston e Bianca Jagger, e eu pensei, há esta interseção real de arte e moda e celebridade que está acontecendo. Parecia divertido, em vez de sério. Então eu pensei, talvez haja uma maneira de cruzar os dois.

Meu primeiro trabalho foi como estagiário no Costume Institute trabalhando para a restauradora na época, Elizabeth Lawrence, que era adorável. O mundo inteiro era muito, muito diferente em trajes e tecidos. Não faz muito tempo, mas é realmente uma história antiga, quando você tinha quase 70 mulheres voluntárias que vinham em diferentes dias da semana, cerca de 10 ou mais por dia, para trabalhar nos shows e nos vestidos da coleção.

Agora não deixamos qualquer um manuseie o material, a menos que ele seja um conservador e tenha treinamento profissional. Mas naquela época, 40 anos atrás, era um lugar muito diferente, e a melhor coisa para alguém como eu, porque sou razoavelmente bom com minhas mãos.

Uma das primeiras coisas que eu vesti foi um vestido de luto de 1880 em cetim preto e havia essas rugas no corpete, linhas horizontais. O curador chegou na hora e disse: "Ah, a maneira de se livrar deles é fumá-los com os dedos". (riAgora isso é algo que hoje faria um conservador cortar minhas mãos, vaporá-lo com seus dedos!

Mais tarde, fiz aulas no FIT e percebi como era tolo o que me disseram. Na verdade, o que eu deveria ter feito era apenas baixar a linha da cintura. Então as rugas cairiam.

Vestido de luto de seda francesa, por volta de 1880. Foto cedida pelo Museu Metropolitano de Arte / Presente da Sra. R. Thornton Wilson, 1943

Então é totalmente diferente agora.

Koda: Sim, tudo isso! Então, aqui estava alguém que não tinha uma exposição real a vestimentas históricas que acabaram de cair no meio dela e teve a oportunidade de trabalhar com uma das mais extraordinárias coleções de fantasia do mundo.

Para mim, foi uma espécie de oásis. Você tinha tudo isso (risos) -isso soa meio estranho - mas havia todas essas mulheres muito, muito privilegiadas e muito sociais. As mulheres que faziam isso eram esposas de maridos magnatas. Isso foi algo que eles fizeram.

Havia uma mulher, por exemplo, que você sabia que nem sabia onde a cozinha estava em seu apartamento de 14 quartos. Mas o que ela era realmente brilhante em fazer, ela podia passar. Então aqui você tem essa pessoa que você sabe que tem quente e frio correndo ajuda a passar uma anágua de 1890 como a empregada da melhor dama na história.

Para mim, era como um registro social de costura de abelha. Eu estaria trabalhando no meu projeto e eles estariam falando sobre as coisas. Aos 23 anos de idade, tudo parecia tão cansado e sofisticado e estranho.

Quem ou o que influenciou seu trabalho?

Koda: Na verdade são duas pessoas. Diana Vreeland me apresentou a idéia de que roupas podem carregar todo tipo de narrativa, mas você tem que explicitar isso ao público. Você tem que vender o objeto - você não pode simplesmente dizer que eu vou colocar este vestido e tê-lo ali e as pessoas virão, você tem que torná-lo interessante o suficiente para elas virem. Se você tem algo para ensinar as pessoas, elas precisam aprender. Isso é o que eu recebi da Sra. Vreeland: Você precisa apresentar carisma quando fala sério sobre comunicar ideias

Depois houve Richard Martin, que foi meu chefe por quase 20 anos. Ele não era sobre o nitty-gritty de roupas, ele não sabia como qualquer coisa foi feita. Para ele, era mais a meta do que era um vestido. Eu costumava provocá-lo. Eu diria: "Você sabe que é como um teórico francês - todas as teias de aranha no céu".

Mas, na verdade, ele elevou a noção de estudar roupas mais do que simplesmente: "Em 1880, as mulheres em Paris usavam isso". Ele introduziu noções de outros conceitos para roupas. Nós fizemos um show que era sobre flores e padrões, e ele até fez naquela uma investigação intelectual.

Então aquelas duas pessoas - Richard por me apresentar a ideia de que a abordagem conceitual para a interpretação do vestuário é digna, e a Sra. Vreeland, por me apresentar a ideia de que a roupa é algo que pode levar histórias incrivelmente atraentes.

Você acha que suas escolhas estéticas mudaram desde que você começou sua carreira?

Koda: Eu sou basicamente um modernista minimalista, mas eu realmente adoro quando as outras pessoas são barrocas maximais. Quando não é sobre mim, gosto de todo o espectro de design e estética.

No que você está trabalhando atualmente?

Koda: Estamos trabalhando na exposição Charles James, bem no meio da finalização da fotografia para o catálogo, e será uma revelação para as pessoas. James era alguém que forjou seu próprio caminho. Seus vestidos podem parecer vestidos de "New Look", mas o jeito que ele os fez é completamente individual. Ele é um costureiro independente.

Existe algo específico que ele faz absolutamente diferente de todos os outros?

Koda: O que ele faz é pegar uma ideia ou técnica do passado e transformá-la completamente em sua aplicação. Para alguém que gosta de construção e técnica, foi realmente incrível estudar seu trabalho.

E é isso que vamos fazer com a exposição. Queremos que o público em geral entenda como ele fez isso - demonstre não apenas vestidos simplesmente bonitos, mas, pela primeira vez, como alguém faz um vestido de uma maneira pessoal e distinta.

O que está te inspirando no momento?

Koda: Eu realmente não sou uma pessoa de teatro - eu sempre digo que não tenho o gene do teatro - mas recentemente eu vi o de Matthew Bourne Bela adormecida. Ele introduz vampiros para a história. Parece que pode não funcionar, mas realmente fez por mim. Quando vejo um clássico transformado em algo muito original, isso me inspira. Porque acho que é o meu tipo de trabalho: levar roupas históricas e apresentá-las a um público contemporâneo de uma forma que as torne relevantes para elas.

Se você apresentar histórico como histórico, pode ser muito removido. Meu desafio é tomar algo distante e torná-lo relevante, como Bela adormecida, onde você tem todas as partes essenciais de uma história e depois as inverte completamente para torná-las igualmente atraentes e memoráveis. Foi divertido. Deixei essa produção em alta.

O que ajuda você a se sentir criativo?

Koda: Eu sempre fui um procrastinador - eu simplesmente deixo as coisas para o amargo e amargo fim - então, realmente, é ansiedade. Eu fico tão ansioso.

Para outras pessoas, a ansiedade as faz congelar: a ansiedade só faz com que eu finalmente faça alguma coisa - isso é o que realmente me faz criativo. Eu sei que não é uma coisa divertida, não é como se eu fosse para um jardim Zen, mas isso é realmente o que é.

Isso é interessante - e, na verdade, provavelmente bastante realista para muitas pessoas.

Koda: Quando eu estava na faculdade e tive um terapeuta, eu disse: 'Eu não sei porque eu faço isso. Eu não estudo até o último minuto, e é realmente horrível. Mas continuo fazendo isso e continuo adiando.

E ele diz: "Bem, como vai você?"

E eu digo: "Bem, eu vou bem".

E ele diz: 'Bem, o que está alimentando é que você está bem. Se você não fizesse o certo, pararia de fazê-lo.

O sistema funciona.

Koda: Sim. Mas é ruim, não é um bom sistema. Mas isso funciona. Isso funciona. Pode haver sistemas diferentes para pessoas diferentes.

Existem regras amplamente aceitas que você adora jogar fora pela janela?

Koda: Não, sou tão conservadora. Eu realmente sigo as regras, e é por isso que eu admiro muito as pessoas criativas. As pessoas criativas estão sempre testando os limites e sempre nos levando além de qualquer tipo de expectativa. Eu sempre sigo as regras, mas eu tento inserir no meu conservadorismo uma espécie de senso de novidade. Por isso, gosto de trabalhar dentro das regras, mas dentro de um quadro que parece ser uma inovação ou uma nova maneira de encará-lo. Você está trabalhando dentro do sistema, mas de alguma forma olhando de uma maneira diferente.

Eu realmente não sou um infrator de regra.

Quais são alguns designers de moda que sempre te inspiraram visualmente e continuam a se destacar para você hoje?

Koda: Madeleine Vionnet, que trabalhou na adolescência, 20 e 30 anos e foi o grande defensor do viés. Ela apenas pegou o tecido e o virou na diagonal, o que introduz muita flexibilidade. Então, com esses cortes realmente originais, ela conseguiu criar uma moda que se espalhava pelo corpo, moldando-se sobre o corpo.

O outro designer que acho realmente extraordinário é o Cristóbal Balenciaga. Ao contrário de Vionnet, que estava introduzindo algo completamente novo, ele olhou para o passado e apenas continuou a reduzi-lo, revisitando-o, mas sempre trabalhando com seus materiais até chegar ao nível redutor realmente puro do design, foi muito, muito levemente feito, mas manteve esta presença escultural.

Em termos de designers contemporâneos, porque eu amo muito a técnica, eu tenho que dizer que é Azzedine Alaia, que na verdade tem qualidades tanto da Vionnet quanto da Balenciaga.

Que qualidades você gosta de ter em seu próprio guarda-roupa?

Koda: Brainlessness. (riEu vou para o meu armário, e eu tenho apenas ternos cinza - bem, na verdade eu tenho um blazer azul marinho e casacos esportivos para o país - mas na maioria das vezes, é apenas um uniforme. Eu gosto do que Francine du Plessix Gray disse sobre seu padrasto, eu vou apenas parafrasear, mas foi algo no sentido de que ele se vestiu com uma austeridade quase monástica - é isso que eu aspiro a uma austeridade repetitiva e monástica.

Getty ImagesStephen Lovekin / Getty Images

Qual tem sido um dos seus projetos favoritos ao longo dos anos?

Koda: Existem dois. Ambos têm a ver com trabalhar com designers vivos. Um deles foi o show da Chanel, onde trabalhamos com Karl Lagerfeld. Passar meia hora com ele é tão revigorante porque você vê um verdadeiro polímata, alguém que sabe algo sobre tudo e o expressa sem um filtro - é tão excitante.

O outro estava trabalhando com Miuccia Prada, que é novamente uma inteligência que, independentemente do que você pensa, ela pensa sobre a mesma coisa de uma direção completamente diferente. Quando você está lidando com talentos criativos como esse, faz todo o projeto. Isso não significa que é fácil, porque eles também são muito, muito opinativos sobre as coisas, mas no desafio, há essa emoção de ser capaz de fazer parceria com uma grande mente.

Não é apenas um bom olho, são duas pessoas que têm grandes mentes.

O que você faz no seu tempo de inatividade?

Koda: Eu gasto muito tempo no site imobiliário e no site de leilões 1stdibs. Eu sou viciado em olhar para o mercado imobiliário.Onde quer que eu vá, penso em ter uma casa, um apartamento ou, em um exemplo, um mosteiro ali. Estamos construindo uma adição à nossa casa no país e agora estou focado em algo chamado Swedish Grace, que foi um período de design na Suécia entre as guerras. Na década de 1920 eles tiveram um retorno ao classicismo e eu adoro os designs desse movimento. Eu estou constantemente passando por 1stdibs e Bukowski, uma casa de leilões em Estocolmo.

Basicamente, eu gasto muito tempo na web olhando para móveis e sonhando com a propriedade.

Você viajou em algum lugar recentemente para um lugar que influenciou você?

Koda: Eu amo Miami, amo Miami. Há algo excitante, promissor e sem regras - e porque eu sou tão tenso, é completamente contra a minha personalidade, e eu simplesmente amo isso.

Recentemente, fizemos uma viagem a Sintra, em Portugal, onde os palácios de verão da aristocracia de Lisboa cercam o retiro do rei. Há uma montanha alta e muito molhada que tem vista para o oceano Atlântico e é absolutamente poética. Nós ficamos em um palácio do século XVIII. Nós fomos no final da primavera, e estava tudo enevoado, com chuva. É um local romântico e muito úmido, tudo é coberto de musgo.

Enquanto estávamos neste palácio, eles estavam filmando um filme do início do século 19, então todas as manhãs acordávamos para a chuva - na verdade era nebuloso e não chovia - porque a equipe de filmagem montava essas máquinas de chuva do lado de fora de nossa janela. E então ouvimos cavalos e uma carruagem descendo o cascalho. Eles continuaram fazendo essa cena uma e outra vez, então você sentiu como se estivesse em um palácio no século 18 com cavaleiros e carruagens chegando à sua porta na chuva. Então, é claro, à tarde, eles quebraram tudo. Todas as manhãs, durante três dias, ouvimos isso.

Mas o que me inspirou na viagem foi uma vila muito estranha construída por um excêntrico milionário na virada do século. Ele estava no misticismo. Em seu jardim está bem isso. Você pode entrar neste poço, a quase 30 metros de distância, por uma escadaria de pedra estreita, molhada e giratória, e no fundo há uma placa mística maçônica no chão. Então você tem duas saídas. Você pode ver uma luz fraca em uma delas e a outra saída é absolutamente escura.

Então, o que você faz é escolher um ou outro para sair desse lugar. A coisa que eu amo é, é tão contra-intuitivo. Se você deixar sua mente funcionar, você escolhe a luz, mas isso leva você a uma cachoeira e você tem que andar sobre essas pedras molhadas, é muito complicado.

Mas se você for com sua emoção e entrar na escuridão, isso o conduzirá diretamente. Isso realmente me inspirou. Não apenas recorra ao que é lógico, que é o caminho brilhante. Às vezes, faça o que é perigoso e misterioso, e isso pode levá-lo a uma conclusão mais eficiente.